WATER4EVER

A agricultura é, de longe, a maior consumidora de água, sendo cerca de 70% usada na rega das culturas (UNESCO, 20151). A agricultura é também considerada como a origem fundamental da poluição difusa devido a práticas ineficientes, resultando em excessos de água e nutrientes (essencialmente N e P) que depois são transferidos para os rios e lagos através de processos difusos (escoamento e lixiviação), promovendo a eutrofização, com a perda de biodiversidade associada.

O projeto combina as estratégias de monitorização mais inovadoras à escaça da parcela para assim fornecer informações detalhadas sobre a dinâmica da água e nutrientes aos modelos, e integra essas informações à escala da bacia de modo a ser possível relacionar directamente as cargas difusas e a degradação da qualidade da água. Seguindo uma perspectiva integrada da gestão dos recursos hídricos, o projecto contribui directamente para a aplicação da Directiva dos Nitratos e da Directiva-Quadro da Água e indirectamente para a aplicação da Directiva relativa ao tratamento de águas residuais.
O projeto baseia-se em três permissas básicas (1) a poluição difusa na agricultura é um custo extra para os agricultores que precisa ser minimizada; (2) a monitorização à escala da parcela pode ser facilmente realizada com sensores de baixo custo e plataformas de detecção remota; e (3) os modelos são ferramentas interdisciplinares necessárias para otimizar as práticas de rega e fertilização nas diferentes escalas espaciais e temporais.
O consórcio do projecto é formado por equipas de várias disciplinas, com experiência e ferramentas nos vários assuntos a serem abordados no projeto. Cada equipa realizará novos desenvolvimentos, embora, no início do projeto, estejam já disponíveis todos os sensores e modelos necessários à implementação das experiências, sendo depois melhoradas no decorrer do projecto com base nas experiências dos parceiros e seguindo uma abordagem multidisciplinar.